Secondo uno studio pubblicato su Neuromodulation la stimolazione del nervo periferico può a lungo termine aiutare con il dolore in pazienti affetti da mononeuropatia dolorosa conseguente alla lebbra.

La fase iniziale dello studio

Hanno partecipato allo studio 23 partecipanti (età di 32 ± 8,3 anni, 56,5% donne) con mononeuropatia dolorosa conseguente a lebbra e refrattari al trattamento tradizionale (inclusi amitriptilina, nortriptilina e gabapentin) e decompressione neurochirurgica. I pazienti sono stati trattati con stimolazione del sistema periferico per 7 giorni, utilizzando un elettrodo temporaneo collegato a uno stimolatore esterno.

Seconda fase dello studio: efficacia nel lungo periodo

Ai pazienti che hanno riportato un miglioramento maggiore del 50% dopo la procedura (10 su 23), valutato con la scala analogica visiva, hanno impiantato un dispositivo di stimolazione e sono stati valutati nuovamente dopo 1, 3, 6 e 12 mesi successivamente all’impianto.

Miglioramenti superiori al 50% in 6 pazienti su 10

Al follow-up di 12 mesi, 6 dei 10 pazienti con dispositivo di stimolazione impiantato hanno riportato una riduzione del dolore maggiore del 50% (riduzione media del dolore, 75%; P = .0001) e 2 pazienti hanno avuto una riduzione del 30% del dolore livelli rispetto al basale. Inoltre, le dosi di farmaci antidolorifici sono state ridotte del 40% rispetto a prima dell’operazione.

Due partecipanti allo studio sono deceduti per infarto miocardico acuto e ictus ischemico durante il periodo di follow-up e 2 pazienti hanno avuto uno spostamento dell’elettrodo che ha richiesto un intervento chirurgico per il riposizionamento.

Problema della mononeuropatia causata da Lebbra

Gli autori dello studio hanno spiegato che “la lebbra rimane un problema di salute pubblica nei paesi in via di sviluppo ed è una causa importante di neuropatia periferica“. Hanno concluso che i risultati “suggeriscono che [la stimolazione del sistema periferico] è fattibile in questa popolazione e [può essere] sicura [a lungo termine] per il trattamento della mononeuropatia dolorosa secondaria alla lebbra”.