Le donne che hanno sconfitto il cancro affrontano anni di neuropatia

Quasi la metà delle donne che hanno avuto e sconfitto il cancro, ha avuto sintomi persistenti di neuropatia periferica indotta da chemioterapia (CIPN, chemo-induced peripheral neuropathy), anche per molti anni dopo che il trattamento fosse terminato, subendo un declino funzionale e un elevato rischio di caduta indipendentemente dalla loro età, hanno detto i ricercatori.

Una ricerca per studiare la neuropatia indotta dalla chemioterapia (CIPN)

Kerri M. Winters-Stone, PhD dell’Oregon Health & Science University A Portland e colleghi hanno mostrato attraverso quattro studi clinici che tra le 512 donne partecipanti, che hanno avuto in passato un tumore, il 47% ha riportato una progressiva perdita sensoriale nelle estremità inferiori in media anche 6 anni dopo che il trattamento era stato interrotto.

Le donne con sintomi CIPN hanno più probabilità di cadere

Quelli con sintomi CIPN avevano 1,8 volte più probabilità di subire una caduta rispetto alle donne asintomatiche nello studio, secondo gli autori dello studio pubblicato sul Journal of Clinical Oncology le giovani donne che presentavano i sintomi avevano più probabilità di cadere rispetto a donne più grandi che però non presentano i sintomi.

“I nostri risultati suggeriscono che i sintomi della CIPN rimangono un problema significativo e potenzialmente pericoloso per la vita per chi ha avuto il cancro, non solo per completare la loro chemioterapia. Il CIPN deve essere valutato in precedenza nel percorso clinico e nei piani di assistenza clinica è necessario includere anche strategie per limitare la progressione dei sintomi”.

Un peggioramento progressivo della camminata

Le donne con sintomi del CIPN hanno riportato una camminata più lenta, con passi brevi e più frequenti.

Lo studio ha anche mostrato che il rischio di caduta è aumentato di 1,5 volte ogni qualvolta che la malattia si aggravava leggermente, in particolare quando i sintomi erano moderati o gravi. (P <0,01).

Le cadute sono un problema anche per l’assistenza sanitaria

Le cadute contribuiscono all’onere economico e sociale del cancro, i ricercatori hanno osservato che ogni caduta aumenta di circa 17.000 dollari i costi sanitari.

Inoltre hanno anche rilevato che tra le persone che hanno avuto il cancro, quelle con problemi motori vivono meno a lungo rispetto a chi non mostra sintomi.

Nicole L. Stout, DPT, dell’Istituto Nazionale del Centro Clinico Sanitario di Bethesda, ha affermato che “affrontare la questione delle cadute correlate al CIPN richiede una modifica significativa della pratica clinica oncologica“.

Lo studio cerca soluzioni su come poter evitare le cadute

Lo studio attuale punta a trovare modi per gestire il movimento e primi problemi di equilibrio, ha detto, facendo riferimento a un modello di controllo futuro per la riabilitazione fisica e l’esercizio fisico di cui hanno parlato gli autori dello studio.

Tra le altre cose, ha raccomandato la valutazione dell’equilibrio, della sensibilità e della mobilità prima della chemioterapia.

Rischi di una caduta per un paziente chemioterapico

Una caduta può essere catastrofica per il paziente chemioterapico con bassi livelli di sangue che riporta una lesione alla frattura o alla testa, ha confermato Cathie Limbaugh, specializzata in assistenza infermieristica (MSN, Master of Science in Nursing), presso l’Ospedale Cancer Centre di Siteman / Barnes-Jewish Hospital e la School of Medicine di Washington University a St. Louis, MO.

Poiché i pazienti più giovani ricevono spesso le chemioterapie più aggressive, possono anche essere ad alto rischio di ferite pericolose per la vita, ha detto in un’intervista.

Difficoltà nel diagnosticare la CIPN

Spesso i pazienti sono riluttanti a segnalare sintomi correlati al CIPN perché non vogliono interrompere il trattamento. Altri pazienti semplicemente non riescono a chiedere assistenza quando devono alzarsi dal letto, da una sedia o andare in bagno – che sono le situazioni più critiche per le cadute.

Dettagli sullo studio

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati base di donne che hanno sconfitto il cancro dai 3 mesi a 33 anni dopo la diagnosi.

L’età media dei partecipanti era di 63 anni, l’indice di massa corporea media (BMI) era di 29,6 kg / m2) e i punteggi di comorbidità erano bassi. La prevalenza del diabete era dell’11%.

Le donne con sintomi di neuropatia avevano probabilità molto maggiori di avere una ricaduta prima rispetto alle donne asintomatiche.

Le donne partecipanti allo studio che presentavano CIPN avevano anche maggiori probabilità di avere le seguenti caratteristiche:

• Fase II o III, diverso dal cancro al seno
• Obeso
• Meno fisicamente attivo
• Peggiori comorbidità

Fattori come l’età, l’etnia, l’occupazione, l’istruzione, lo stato civile, la prevalenza del diabete e la storia della radioterapia passata erano simili per entrambi i gruppi.

Come si è svolto lo studio

Tutti i partecipanti hanno completato un questionario di autovalutazione che descrive dettagliatamente la funzione fisica e la disabilità e documenta le cadute nell’anno scorso.

Hanno anche effettuato una prova per valutare la funzionalità fisica che comprendeva una valutazione dei tempi in cui la paziente ci metteva ad alzarsi in piedi e una della forza massima della gamba, e delle caratteristiche del cammino, come la velocità, il numero di passo, la velocità e la lunghezza del passo.

Considerazioni sulle attuali linee guida della pratica clinica

Le attuali linee guida della pratica clinica che si concentrano sulla gestione farmacologica del CIPN e la segnalazione del paziente sono subottimali, hanno sottolineato gli autori dello studio.

Devono essere stabilite le soglie di declino funzionale del CIPN e lo screening funzionale integrato nella gestione dei pazienti che ricevono la chemioterapia.

C’è bisogno di una formazione più specifica per affrontare i deficit causati da CIPN

Allo stesso modo, le attuali linee guida per chi è riuscito a sconfiggere al cancro non sono sufficienti. Invece di esercizi per il rafforzamento generale del muscolo, è necessaria una formazione funzionale specifica per affrontare la mobilità e i deficit propriocettivi e migliorare la stabilità posturale e l’andatura, hanno detto Winters-Stone e colleghi.

“I nostri dati suggeriscono che l’eziologia delle disabilità e delle cadute associate ai sintomi CIPN può essere unica e pertanto è urgente l’impegno per definire, implementare e valutare l’efficacia e la redditività delle strategie di prevenzione specifiche per le persone con CIPN”.

La ricerca continua e si amplia lo screening

È necessario fare ancora più ricerca per classificare il rischio, ampliare lo screening e creare strategie di prevenzione delle cadute proattive, ha dichiarato Stout, editorialista.

“Fino a questo momento, le evidenze attuali suggeriscono la necessità di una prospettiva più ampia e modificata percorsi clinici per facilitare una migliore gestione dei sintomi CIPN che affronti i deficit di mobilità e di equilibrio sia durante il trattamento del cancro sia dopo”